多核处理器最直接的发展则认为是始于 IBM。IBM 在 2001 年发布了双核 RISC 处理器 POWER4，它将两个 64 位 PowerPC 处理器内核集成在同一颗芯片上，成为首款采用多核设计的服务器处理器。在 UNIX 阵营当中，两大巨头 HP 和 Sun 也相继在 2004 年 2 月和 3 月发布了名为 pa-risc8800 和 UltraSPARC IV 的双内核处理器。
目前的多核处理器的推出已经愈加频繁，在推出代号为 Niagara 的 8 核处理器之后，Sun 还计划在今年年中推出 Niagara 2 处理器。IBM 的 Cell 处理器，结合了 1 个 PowerPC 核心与 8 个协处理器构成的 Cell 微处理器已经正式量产，并应用于 ps3 主机、医学影像处理、3D 计算机绘图、影音多媒体等领域。
而真正意义上让多核处理器进入主流桌面应用，是从 IA 阵营正式引入多核架构开始。
AMD 在 2005 年 4 月推出了它的双核处理器 Opteron，专用于服务器和工作站。紧随其后它又推出了 Athlon 64 X2 双核系列产品，专用于台式机。目前，应用于高端台式机和笔记本的 FX-60,FX-62 以及 Turion 64 X2 产品都已经出现在市场上。
2006 年 5 月，英特尔发布了其服务器芯片 Xeon 系列的新成员—双核芯片 Dempsey。该产品使用了 65 纳米制造工艺，其 5030 和 5080 型号的主频在 2.67GHz 和 3.73GHz 之间。紧随其后的 6 月份，另一款双核芯片 Woodcrest(Xeon 5100 系列)登场。英特尔声称与奔腾 D 系列产品相比，其计算性能提高了 80%，能耗降低了 20%。
继双核之后，英特尔已经在 2006 年 11 月抢先推出了四核产品，AMD 也推出代号为巴塞罗那的四核处理器。
