为什么Red Hat Linux在系统上报告的可用内存少于实际可用内存？

我有一个相对较小的家庭Red Hat Linux服务器(大约8 GB RAM).除了运行一些本土应用程序以跟踪各种事情之外,我不会使用它.盒子上运行的唯一真实东西是数据库和Web服务器.

我注意到,当使用NMON和TOP等工具检查系统计数器时,系统总可用内存相对较低(大约几百MB),而数据库和Web服务器的活动内存仍然很低(仅限消耗3 GB).即使包含所有其他正在运行的进程,总消耗的内存也小于4 GB.

为什么Red Hat Linux报告的可用内存少于总内存减去正在运行的进程的已用内存总和？

解决方法

不要将空闲内存与未使用的内存混淆. unix世界中的空闲内存是一个物理内存页面,没有映射到它的逻辑数据.未使用的内存确实有一些数据映射到它,但它当前没有被正在运行的进程使用.

% free -m
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:           997        942         55          0         71        366
-/+ buffers/cache:        504        492
Swap:         2015        618       1397

Linux(以及所有Unix操作系统)尝试尽可能少的可用内存.相反,他们使用的内存不会主动映射到正在运行的操作系统中的进程,例如文件缓存和用于各种IO传输操作的缓冲区.

可能让您感到困惑的其他事情是您不能简单地将所有正在运行的进程使用的内存加起来以获得使用中的总内存数字.如果您尝试这样做,您很快就会发现应用程序似乎使用的内存比计算机上实际存在的内存多.这有两个原因

>通过Copy-On-Write内存分配,memory mapped IO和shared dynamic libraries,可以在各种进程之间共享内存.
>操作系统可以自由地为应用程序承诺比实际提供的内存更多的内存.理论上,大多数应用程序编写者都喜欢一次性请求大量内存,以避免开销,并且可能实际上并未使用所有内存.

最近有一篇文章发表于lwn.net discussing this issue.