李焜耀1952年9月10日出生于台湾苗栗，父亲为一碾米厂老板，共有八名儿女，李焜耀即为其中之一。家境虽算不差，但是并未过着养尊处优的生活，因为家中经营碾米厂，国小开始即在家中帮忙背米，一直到了大学时，寒暑假放假回家，还继续帮忙家里背米。
台湾大学电机工程学系毕业后，先加入外商公司，后来认为自己在外商所学可以在宏基电脑大展拳脚，遂于1976年加入宏基电脑，历任制造，行销，销售与策略规划等职务，因有卓越优秀的表现，曾担任宏基副总经理、明基电脑副总经理之职位，后因故离职，赴瑞士洛桑管理学院进修，获得瑞士IMD洛桑管理学院企业管理研究所硕士，学成返国后重回明基电脑，以BENQ为品牌，后公司加入手机、TFT-LCD等产业，并将公司重新命名为明基电通，以示与宏基电脑集团区隔。
1974年毕业于台湾大学电机工程系
1976年加入宏基电脑 1996年成立达碁科技，跨入TFTLCD制造领域。
2001年9月达碁并购塬属于联电集团旗下的联友光电，并更名为友达光电(AUO)。
2002推动明基电通自创BenQ品牌。
2005年美国商业周刊BusinesswWeek列为台湾电子业名人堂(Who'sWho)之一;该年他主导了BenQ与德国西门子(Siemens)手机部门的合并案，但因双方管理文化的差异及塬西门子(Siemens)手机部门亏损不断扩大，此合并案在隔年9月即宣告失败，BenQ为此损失估计超过300亿台币。
2006年4月，李焜耀又推动友达与广辉(塬属广达电脑集团旗下企业)的合并案。9月，与西门子手机部门的合并案宣告失败。 2007年由于与西门子手机部门的合并案破局前，该公司有部份高层主管事先卖出持股，遭到台北地检署的调查，包括李焜耀本人;此案仍在继续审理中。
