c – 为什么这个结构需要一个大小值？

我正在阅读’Beginning OpenGL Game Programming Second Edition’并且遇到了这个结构定义：

typedef struct tagPIXELFORMATDESCRIPTOR 
{
    WORD  nSize;    // size of the structure
    WORD  nVersion; // always set to 1
    DWORD dwFlags;  // flags for pixel buffer properties
    ...
}

“The first of the more important fields in the structure is nSize. This
field should always be set equal to the size of the structure,like
this: pfd.nSize = sizeof(PIXELFORMATDESCRIPTOR); This is
straightforward and is a common requirement for data structures that
are passed as pointers. Often,a structure needs to kNow its size and how much
memory has been allocated for it when performing varIoUs operations. A size
field allows easy and accurate access to this information.” (pg. 24)

为什么struct需要用户将大小传递给它？使用这个结构的代码可以在需要时使用sizeof()吗？

解决方法

至少有两个可能的原因

>随着时间的推移,结构的确切定义将随着使用它的库API的发展而变化.最后将添加新字段,更改结构的定义并更改其sizeof.然而遗留代码仍将为相同的API函数提供“较旧”的较小结构.要确保旧代码和新代码都有效,运行时大小信息是必需的.形式上,这就是nVersion字段可以用于的内容.该字段本身应足以告诉API调用代码期望使用的API版本以及它在结构中分配的字段数.但是为了额外的安全性,可以通过独立的nSize字段提供大小信息,这不是一个坏主意.
> struct包含可选或灵活的信息(无论API版本如何).填充代码将根据该大小决定您需要或不需要哪些信息,或根据您请求的大小截断灵活大小的信息.如果结构在末尾有一个灵活的数组成员(沿着“敲击黑客”等等),这可能是特别合适的.

在这种特定情况下(来自Windows API的PIXELFORMATDESCRIPTOR结构),这是应用的第一个原因,因为在该结构和相关API中没有任何灵活性.