string – 变量替换中的Bash冒号运算符？

我继承了一些bash代码，这两行让我感到困惑：

branch_name=`git describe --contains --all HEAD`
branch_name=${branch_name:-HEAD}

我对：冒号运算符的理解是基于索引创建子串，因此在这种情况下使用字符串-HEAD没有任何意义。

这将采用变量branch_name(如果已定义)。如果未定义，请改用HEAD。

有关详情，请参见Shell Parameter Expansion。

子串包括在下面几行。两者之间的区别是

${parameter:-word}

VS

${parameter:offset}
${parameter:offset:length}